Rentrée sous haute surveillance des jeunes rescapés de Newtown

NEWTOWN, Connecticut (Reuters) - Vingt jours après la tuerie qui a coûté la vie à vingt enfants de six et sept ans à l'école élémentaire Sandy Hook de Newtown, les 436 écoliers rescapés ont effectué jeudi une rentrée sous haute surveillance dans leur nouvelle école.

Vêtus d'épais manteaux, les enfants s'étaient regroupés près de leur ancienne école, théâtre de la fusillade du 14 décembre, pour monter dans des cars scolaires décorés de rubans verts et blancs, couleurs de leur école. De là, ils ont été conduits à une dizaine de kilomètres plus au sud dans leur nouvelle école de Chalk Hill, à Monroe.

En chemin, les écoliers ont salué les nuées de photographes et de caméras de télévision déployés pour l'occasion presque à chaque coin de rue.

L'école primaire désaffectée de Chalk Hill a été rénovée spécialement pour les accueillir, et rebaptisée "école primaire Sandy Hook". Elle a par ailleurs été redécorée en "merveilleux paysage d'hiver", à l'aide de milliers de papiers en forme de flocons de neige réalisés par d'autres élèves de Newtown et du pays tout entier.

Anca Roberto, 35 ans, a déposé sa fille de 5 ans à l'arrêt de bus proche de l'ancienne école, criblée de balles et toujours bouclée pour les besoins de l'enquête.

Rendue nerveuse par la rentrée, elle ne s'est détendue qu'après avoir participé mercredi à la journée portes ouvertes organisée à Chalk Hill.

Sa petite fille, ravie de voir son casier intact transféré dans la nouvelle école, a "poussé un cri strident" à la vue de ses camarades.

SÉCURITÉ

Les écoliers "se sont serrés dans les bras l'un de l'autre et ont joué, comme des enfants. Les professeurs étaient incroyables", témoigne Anca Roberto.

La sécurité étant devenue, après la tuerie, la première préoccupation des parents et des responsables locaux, l'école a été équipée d'un nouveau système de sécurité.

Les agents de la police de Monroe ont effectué des patrouilles sur le terrain, et toutes les portes ainsi que les trottoirs extérieurs ont été placés sous surveillance.

"Je pense que maintenant, nous avons fait de cette école la plus sûre de l'Amérique", a déclaré mercredi lors d'une conférence de presse le lieutenant de police de Monroe, Keith White.

Les parents qui ont souhaité rester près de leurs enfants, âgés de 5 à 10 ans, ont été autorisés à les accompagner jusque dans leur salle de classe, et à les attendre aussi longtemps qu'ils le voulaient dans la "salle de conférence" de l'école, selon une note aux parents diffusée sur le site internet de l'école.

Une aide psychologique a également été proposée aux écoliers et à leurs parents, selon le site internet.

Aucun nouvel élément n'a été découvert dans l'enquête pour expliquer les raisons pour lesquelles Adam Lanza, armé d'un fusil d'assaut, de deux armes de poing, et de chargeurs de centaines de balles, a attaqué Sandy Hook.

Le rapport d'enquête pourrait prendre plusieurs mois avant d'être publié, ont indiqué les enquêteurs.

Décrit par des amis de la famille comme souffrant du syndrome d'Asperger, une forme d'autisme, Lanza a pénétré de force le 14 décembre dans l'école et y a abattu 20 enfants de six et sept ans et six adultes, avant de mourir sur place lui-même.

Edith Honan, Carlo Allegri et Shannon Stapleton dans le Connecticut, Hélène Duvigneau pour le service français